党中央、毛主席对白求恩在前线的生活十分关心。毛主席在给聂荣臻的一封电报中指示：请每月付白求恩大夫一百元。

白求恩在接到转来的电报后，十分感动，他当即给毛主席写了一封回信：

敬爱的毛泽东主席，来电敬复如下：我谢绝每月百元津贴。我自己不需要钱，因为衣食等一切均已供给。……

聂荣臻司令员在详细了解了白求恩在前线的生活、工作情况后，决定找他谈一次话，同时动员白求恩收下这笔津贴费。

不久，白求恩到晋察冀军区开会，聂荣臻司令员马上请白求恩到司令部里来。

简单的互相问候以后，聂荣臻严肃地把话转入正题：

“白求恩同志，首先要谈的是你完全忽视自己的健康和安全。”

白求恩刚要开口辩驳，聂荣臻摆摆手制止他，接着说：“我全都听说了，从你所到过的前线和每一个村子，我都接到了同样的报告。你睡得不够，不注意饮食，而且好像敌人的枪弹不可能打中你似的。”

“司令员同志，这些报告都太言过其实了。我吃得足够，睡得也足够，而且我从来不冒不必要的危险。”白求恩急切地申辩道。

出于对白求恩的关心，翻译董越千越出了自己的翻译职责，他直接向聂荣臻报告说，白求恩很不注意日常的食宿，常常一个人做几个人的工作。

“这样下去是绝对不行的，”聂荣臻语气坚决地说，“白求恩同志，你要对自己负责，这要作为一条纪律来执行。”

听聂荣臻这样说，白求恩似乎认识到问题的严重，他不便再说什么，只好认真地点点头。

聂荣臻站起来，在屋里一边踱来踱去，一边对白求恩说：“军事委员会命令我每月付给你一百元钱，你却拒绝接收。为什么?”

“我在给毛泽东同志的信里，已经把这一切都说清楚了!”白求恩回答说。

“但是你总得生活，这是一个实际问题。在部队里，你是生活在最低水平的。”

白求恩抬起头，望着聂荣臻：“聂将军，”他问道，“你作为晋察冀军区司令员，每月多少钱?”他没等聂荣臻回答就接着说，“每月五元钱。普通战士有多少呢?每月一元钱。如果我们拿你作标准，我们就可以看到：你是全军区的最高军事首长，而我不过是卫生顾问。按简单的算术计算，我应该减到一般战士每月所得的一元钱。”

“而你是一名外国专家，应该得到必要的照顾。”聂荣臻仍试图说服白求恩。

“不，不，司令员同志，在我们处在同样的环境条件下，我不应该有任何特殊。”白求恩认真地说。

聂荣臻了解白求恩倔强的性格，知道他不会轻易让步，便笑着对他说：“好吧，你这个人有时候很难对付。这是一个原则性的问题，这笔钱无论如何是要付的。你既然坚持不收，我们就以你的名义把它用作伤病员的特别费用吧。”

“我完全同意。”白求恩高兴地笑了。

当天晚上，白求恩点燃一支蜡烛，怀着兴奋的心情，记下了当天的日记：

我没有钱，也不需要钱，可是我万分幸运能够来到这些人中间，和他们一起工作。对于他们，共产主义是一种生活方式，而不是说一套或想一套。他们的共产主义是又简单，又深刻，像膝关节颤动一样的反射动作，像肺呼吸一样用不着思索，像心脏跳动一样完全出于自动。他们的仇恨是不共戴天的，他们的爱能包容全世界。